Au coeur du monde mycénien, entre le XVe et le XIIIe siècle av. J.-C., au temps d'Homère au VIIIe siècle, un monde purement imaginaire ? C'est ce que n'importe quel historien qui a pu lire l'Illiade et l'Odyssée s'est certainement demandé à propos du monde de ces deux ouvrages. Si personne n'était vraiment sûr de pouvoir apporter un début de réponse avant les années 1950, l'ouvrage de Moses Finley, Le Monde d'Ulysse, publié en 1954, a bouleversé l'approche de la littérature homérique.
Sommaire
Présentation de l'oeuvre et de l'auteur
Résumé par chapitres
Analyse critique
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Extraits
[...] Déjà dans un de ses ouvrages précédents Economy and Society in Ancient Greece (1953), il avait fait la part belle aux données archéologiques et anthropologiques. Le chapitre 4 « Domaine, famille et communauté » se penche quant à lui sur les relations entre les gens au sein d'une communauté et entre les communautés elles-mêmes. Finley montre que l'organisation politique et administrative était très différente des autres périodes. Il présente le système palatial du monde grec aux alentours de l'an 1000 avant J.-C. et tout le système bureaucratique en découlant. [...]
[...] Pour cela, il s'est penché sur un grand nombre de poèmes anciens pour dégager des similitudes et des modes d'écriture par période donnée, tout en comparant avec les connaissances historiques des sujets abordés. De fait, il fut certainement le premier historien à situer de façon précise le contexte de l'Odyssée après l'effondrement de la civilisation mycénienne mais avant la fondation des cités au VIIIème siècle. Il reste ainsi un delta de trois à quatre siècles durant lesquels ont pu se dérouler les aventures d'Ulysse. [...]
[...] Pour faire simple, la quasi-totalité du monde historien avait plébiscité le travail de Finley, qui lui ouvrit les portes d'Oxford. Néanmoins, la publication en 1954 également d'un ouvrage de Mireaux traitant du même sujet fait que les Annales n'ont pas cherché à aborder Le Monde d'Ulysse. Pour preuve de l'excellente réception du livre, les comptes-rendus furent dithyrambiques. Toutes les recherches du XXème siècle ont ainsi été nourries de l'ouvrage de Finley, en gardant une actualité importante. Néanmoins, comme pour toutes les productions historiques, il est possible de trouver un ou deux reproches possibles. [...]
[...] Véritablement inédit et très plébiscité dès sa publication en 1954, Le Monde d'Ulysse a été le vrai point de départ de la production historique de l'auteur qui continua à s'intéresser à ces thématiques et périodes, malgré un exil forcé des États-Unis vers l'Angleterre, dû à une situation politique compliquée par sa proximité avec les milieux socialistes et communistes. Décédé en 1986, il reste encore aujourd'hui l'une des principales des références mondiales en histoire ancienne grecque. Après avoir influencé très fortement des historiens notamment français comme Jean-Pierre Vernant et Pierre Vidal-Naquet, il fut rapidement une référence pour les historiens de toute l'Europe, jusqu'à encore maintenant avec certaines de ses thèses faisant encore argument d'autorité. [...]
[...] Le Monde d'Ulysse présente Homère comme le poète emblématique des temps obscurs du monde grec. Pourtant, malgré l'engouement suscité par ce point dans les années 1960, il fut très vite remis en cause, les historiens préférant voir en lui le poète de la création de l'alphabet grec et le narrateur de l'extension coloniale grecque et de la fondation des cités. L'analyse ne s'intéresse ni à la société déjà instaurée au VIIIème siècle avant J.-C., ni aux temps mycéniens tardifs. L'ouvrage a l'intérêt de pouvoir proposer une analyse sur un sujet méconnu lors de la publication, mais également précis. [...]
