L'enfer des cannes à sucre

Extraits

[...] Les journées sont longues. Dès notre réveil, avant le lever du soleil, nous n'avons que quelques minutes pour nous laver sommairement et manger un peu de pain. Conduits au champ, la cadence s'ancre dans nos chairs, donnée avec une régularité absolue. Notre contremaitre surveille chaque action, à chaque heure du jour. La nuit, notre seul répit, reste notre couchage sommaire sur lequel nous tombons exténués. Il n'est pourtant pas rare que le silence soit brisé par les pleurs d'un jeune garçon, retiré trop tôt aux siens et qui ne comprend pas ce qu'il a pu commettre pour mériter un tel traitement. [...]

[...] Pour ma part, je ne comprends pas encore que l'on m'emmène pour toujours, travailler de force dans des champs, loin de chez moi et loin des miens. A partir de ce moment, ma vie a complètement basculé. Je n'étais plus, dès lors, un jeune garçon, membre de la tribu des Doumodoo mais un semi-animal, captif, choisi pour être revendu sur des marchés lucratifs par des esclavagistes durs aux visages serrés et aux accents toujours nombreux, dont je ne comprends jamais les mots. Je découvre, pour la première fois, des hommes à la peau blanche. [...]

[...] Les jours et les nuits se confondent jusqu'à ce qu'enfin, la lumière nous arrive à nouveau, crue et blême, dans la gorge de cette cale infernale. On nous crie à nouveau des ordres terrifiants d'une voie étrangère qui nous terrorise. Alors, il faut avancer, les fers obstruant chacun de nos pas. Le voyage chaotique semble interminable. Nous sommes chahutés en permanence par les mauvaises routes et l'indélicatesse de nos « maitres ». Nous franchissons un gigantesque portique blanc qui annonce fièrement « Sucrerie Beauport ». Lorsque nous la franchissons, on nous désigne, nous poussant en avant, un ensemble de maisonnettes sombres et acculées, ouvertes aux quatre vents. [...]