Premièrement, de quoi s’agit-il ? C’est une mesure qui consiste à taxer les produits importés qui, en plus des recettes fiscales, permet d’améliorer la balance commerciale, autrement dit le ratio entre les exportations et les importations.

Il s’agit d’une une politique initiée lors de son premier mandat (2017-2021) et poursuivie lors du mandat actuel (depuis début 2025), en adéquation avec sa ligne « America first » consistant à prioriser les intérêts américains, et donc y compris ceux des producteurs américains. Pour vous permettre d’y voir plus clair, nous faisons le point sur les changements instaurés par le président américain, les raisons de leur mise en place et les conséquences que ceci a entraînées.

Chronologie résumée des changements légaux mis en place

Février 2018 : instauration des droits de douane sur les machines à laver et sur les panneaux solaires

Mars 2018 : instauration des droits de douane sur l’acier et l’aluminium

2018-2020 : instauration progressive de la taxation de la production chinoise

Janvier 2020 : accord bilatéral sino-américain sur les droits de douane comprenant des obligations mutuelles sur la propriété intellectuelle et les échanges commerciaux

Janvier 2025 : nouvelle hausse de 10% sur la production chinoise et européenne

Juin 2025 : doublement des taxes sur l’acier et l’aluminium

Quelles sont les motivations de la mise en place des droits de douane ?

Les motivations de cette politique protectionniste sont économiques et diplomatiques. Car en effet, les droits de douane constituent un moyen de pression et de sanction pour les pays dont les produits sont ou étaient importés par les États-Unis. Économiquement, ils ont pour but de favoriser la production locale en boostant ainsi sa compétitivité, d’améliorer la balance commerciale et de générer des revenus fiscaux. Ainsi, ils s’inscrivent dans la logique du rapport de force financier et diplomatique des États-Unis avec le reste du monde.


Quelles en sont les conséquences ? 

L’instauration de ces droits de douane a entraîné et entraîne encore des conséquences significatives :

Dégradation relative des relations diplomatiques et mise en place des droits de douane sur les produits cette fois-ci américains : ces mesures ont, de manière assez prévisible, tendu les relations diplomatiques américaines avec le reste du monde, notamment les relations américano-européennes depuis la seconde élection de Trump, l’Union européenne étant dorénavant la deuxième, après la Chine, à être ciblée par les droits de douane américains. Depuis le début de cette année, Bruxelles travaille même sur la mise en place des droits de douane sur les produits cette fois-ci américains, en réponse à la taxation des produits européens par les USA.

Recettes fiscales conséquentes : ces taxes ont permis de remplir les caisses de l’État américain. Ainsi, en 2025, la réduction du déficit public de 2% a été majoritairement financée par les recettes provenant de la taxation des produits importés.  

Baisse de la concurrence pour les producteurs locaux, qui sont, logiquement, moins concurrencés par les produits importés. 

Baisse relative du pouvoir d’achat pour les Américains, qui ont désormais accès à moins de produits, souvent moins chers, et qui voient ainsi le prix de certains produits locaux grimper, pour cause de baisse de la concurrence et car les producteurs ont accès à moins de ressources de production moins chères. Cependant, cette baisse du pouvoir d’achat est en partie contrebalancée par les économies réalisées.

Augmentation du poids du produit américain sur le marché mondial : en effet, les droits de douane permettent d’empêcher le monopole sur le marché mondial, par exemple, de la production chinoise, dont les produits sont nettement moins chers que les produits américains. La politique de Trump a également abouti à un engagement de la Chine sur l’importation des produits américains, qui elle a par la suite augmenté d’environ un tiers pour les biens, et de moitié pour les services échangés jusqu’en 2024. Cependant, en raison des droits de douane sur les produits américains instaurés en réponse aux mesures de Trump, ce point reste à relativiser.  

Conséquences mitigées sur la qualité des produits consommés par les Américains : d’une part, le fait de défavoriser l’importation de produits bon marché mais de mauvaise qualité l’améliore mais d’autre part, les sciences économiques démontrent que la qualité est optimale lorsque chaque pays produit et exporte ce dans quoi il est spécialisé. Ainsi, sur ce point précis, les conséquences sur le bien-être du consommateur américain restent mitigées.

Conclusion

En conclusion, nous pouvons donc dire que depuis sa seconde élection, Trump poursuit sa politique protectionniste d’alourdissement progressive de la taxation des produits importés qu’il menait déjà lors de son premier mandat, à la fois pour protéger la production américaine et pour exercer une pression diplomatique. Cette politique a eu et a encore bon nombre de conséquences positives comme négatives pour les États-Unis. Cependant, aujourd’hui encore, la protection du producteur américain reste la priorité de Donald Trump ; il est ainsi peu probable, aussi dommageable que cela puisse être pour l’Europe, que celui-ci change de ligne d’ici demain.

Sources :

DE CATHEU, Louis (2025, 4 mars). Changer la mondialisation par les tarifs : 10 points après les dernières annonces de Trump. Le Grand Continent. Consulté le 03/11/2025 sur : legrandcontinent.eu

MALINGRE, Virginie (2025, 20 mars). La France obtient de la Commission européenne qu’elle repousse les droits de douane sur le bourbon américain. Le Monde. Consulté le 03/11/2025 sur : lemonde.fr

RUAULT, Margot (2025, 17 octobre). Les droits de douane de Trump ont réduit le déficit américain. La Tribune. Consulté le 03/11/2025 sur : latribune.fr

(2025, 8 avril). Droits de douane : le tableau complet des 175 pays et territoires visés par Trump. La Tribune. Consulté le 04/11/2025 sur : latribune.fr

FOUQUET, Claude (2025, 4 juin). Droits de douane : Trump officialise le doublement des taxes sur l’aluminium et l’acier. Le Monde. Consulté le 03/11/2025 sur : lesechos.fr