Par-delà les murs, Gilles Chantraine (2004)

L’ouvrage de Gilles Chantraine, Par-delà les murs, traite de la légitimité de l’institution carcérale en axant sa réflexion sur la maison d’arrêt, où sont détenus les prévenus en attente de jugement ou de transfert vers un établissement pour peine, ou condamnés à une peine inférieure à deux ans. L’auteur s’attache à déconstruire un certain nombre d’évidences de l’opinion commune, notamment l’égalité de tous les détenus face à la prison, la maison d’arrêt comme lieu d’exécution d’une peine, et les conditions de détention jugées « anormales » par l’opinion publique. Une approche constructiviste, plaçant l’expérience comme manière de « construire, de vérifier et d’expérimenter le réel » est développée tout au long de l’œuvre. De même, la théorie des trajectoires de Goffman inscrit la délinquance comme le résultat d’un processus de stigmatisation et donne à voir toute la violence de l’institution carcérale. Nuançant cette approche, Gilles Chantraine démontre que les frontières entre le « dedans » et le « dehors » ne sont toutefois pas étanches.

L'ouvrage est divisé en deux parties, avec d’une part l’analyse d’un ensemble de trajectoires et des rapports subjectifs à l’enfermement, et d’autre part une analyse institutionnelle des notions de temps, d’ordre et de lien social en détention.