Des édifices ordonnés : les cristaux

Extraits

[...] La vanilline est déposée sur une lame de microscope que l'on chauffe jusqu'à 82°C, température de fusion. La vanilline est alors fondue. On l'a refroidie alors à différentes températures. On utilise alors un microscope optique polarisant pour observer la formation des cristaux. L'expérience de cristallisation après fusion montre que les cristaux se développent plus ou moins selon la vitesse de refroidissement. Dans le cas d'un refroidissement lent, les cristaux formés sont de grande taille, type phénocristaux. Au contraire, un refroidissement rapide donne naissance à des cristaux de petite taille, type microlites, accompagnés d'un verre. [...]

[...] De ce fait, les feuillets ne sont pas aussi bien « attachés » que les atomes, si bien qu'ils peuvent glisser les uns par rapport aux autres. Cette faible interaction interplanaire fait du graphite un matériau fragile et mauvais conducteur. Activité 2 - Les cristaux dans les roches L'observation des lames minces montre que ces 2 roches possèdent les mêmes minéraux (Olivine, pyroxène et plagioclase) mais il y a une différence importante dans la structure des deux roches. Le basalte apparaît constitué de minéraux de tailles variables noyés dans une « pâte » sombre, non minéralisée, un verre. [...]

[...] C'est donc un solide cristallin. Le basalte et le gabbro sont les constituants principaux de la croûte océanique. Le basalte constitue la partie supérieure de cette croûte, les gabbros constituent la partie inférieure. Le basalte se forme, à l'aplomb des dorsales océaniques, par cristallisation, lors de la remontée du magma. Le gabbro se forme, quant à lui, par cristallisation dans la chambre magmatique, sous cette même dorsale. Le basalte se forme à des conditions de pression et de température inférieures à celle du gabbro. [...]

[...] Le diamant et le graphite sont deux formes cristallines d'une même entité, le carbone. Cette première observation est permise par le diagramme de phase qui permet de faire correspondre deux états solides distincts (le diamant et le graphite) à un état condensé de la matière obtenu par la solidification d'un liquide. Ces deux solides cristallins sont des assemblages périodiques réguliers d'atomes de carbone. La plus petite structure de cette assemblage forme une maille élémentaire. La position des carbones dans cette maille élémentaire permet de distinguer les deux types de réseaux cristallins. [...]

[...] Les minéraux diffèrent par leur composition chimique et leur organisation cristalline, ce qui leur confère un aspect différent aux échelles microscopique (teintes de polarisation, relief?) et macroscopique (couleur, éclat . Ils ont une échelle de l'ordre de quelques millimètres à quelques centimètres. La maille élémentaire, plus petite structure répétitive d'un cristal, a une échelle de l'ordre du nanomètre. Le cristal, quant à lui, a une échelle très variée inférieure au millimètre le plus souvent. Certains phénocristaux peuvent mesurer jusqu'à plusieurs centimètres. [...]