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Qu'est-ce que le circuit court ? - Définition et chiffres clés
Un circuit court implique une logistique le plus souvent directe. Un produit donné passe donc par le moins d’intermédiaires possible entre le producteur et l’acheteur. Il s’agit de produits qui passent directement du producteur au consommateur. Par exemple, acheter une pomme directement chez le producteur, c’est un circuit court, cela est différent de l’acheter au supermarché.
En 2024, 64% des Français admettent acheter de manière régulière en circuit court, notamment pour les fruits et les légumes. On note une baisse 3 points par rapport à 2023 ; baisse qui est essentiellement due aux tarifs pratiqués, puisqu’en circuit court, les produits coûtent entre 10 et 25% plus cher.
En 2025, ce sont plus de 80% des consommateurs qui préfèrent les magasins et marchés de producteurs, même s’ils ne peuvent s’y rendre à chaque fois. Il y a une alternance entre la grande distribution, plus abordable, et le circuit court. Les 18/34 ans se font beaucoup livrer à domicile. Les régions où les circuits courts sont les plus développés sont la Bourgogne, à 78%, les Pays de la Loire, à 72% et la Bretagne, à 70%. La région en bas du classement, avec un pourcentage de 49% est la Normandie.
La demande est globalement de plus en plus forte pour une meilleure transparence et une traçabilité des produits. Plus de 90% des consommateurs apprécient de voir le nom des producteurs sur une carte de menus au restaurant.
Quels sont les enjeux et objectifs du circuit court ?
Parmi les principaux enjeux, les questions économiques, puisque le circuit court crée des emplois au niveau local et aide les agriculteurs. Au niveau environnemental, les transports sont diminués, il y a moins d’emballages. En outre, les enjeux sont également importants au niveau culturel, car les circuits courts ont un impact positif sur les zones rurales et il y a une valorisation du patrimoine, au travers du savoir-faire local.
En ce qui concerne les objectifs, la réduction des intermédiaires comme nous l’avons dit plus haut, la mise en avant des produits locaux, une meilleure rémunération pour l’ensemble des producteurs et une amélioration du lien social sont ce que revendique le circuit court.
État du marché en 2025 : acteurs et consommateurs
Plus haut, nous avons donné les principaux chiffres du marché, ainsi que les freins à l’achat. Parlons maintenant des acteurs et des consommateurs.
Les principaux acteurs du circuit court sont les producteurs, les plateformes numériques, mais aussi certaines associations.
Les producteurs sont des agriculteurs, des éleveurs ou encore des artisans. Ils établissent souvent des partenariats avec des restaurants. En 2025, les plateformes numériques sont toujours plus nombreuses, la demande étant en constante augmentation. Parmi elles, La Ruche qui dit Oui !, Pourdebon, ou encore MiiMOSA. Les associations sont elles aussi de plus en plus nombreuses, l’AMAP, Associations pour le Maintien d’une Agriculture Paysanne, propose des accords entre les producteurs et les consommateurs.
Les consommateurs sont souvent les plus âgés, ils sont les plus fidèles, les jeunes sont moins engagés pour la plupart, en revanche, comme nous l’avons évoqué plus haut, ils sont particulièrement friands de la livraison à domicile. Parmi les principales motivations, la qualité pour plus de 70%, l’origine pour 54%, le lien direct avec les producteurs, favorisant dans le même temps l’échange, le lien social pour 51% et enfin, la transparence et l’éthique pour 90%. Les freins à l’achat restent principalement les tarifs, le manque de choix et le temps qu’il faut ensuite pour préparer le repas, d’où un manque d’engagement chez les plus jeunes, qui aiment que tout soit fait rapidement. Les magasins sont privilégiés par les plus âgés, la livraison à domicile par les plus jeunes.
Analyse SWOT du secteur
Les forces
Le lien entre le producteur et le consommateur est l’une des principales forces. Les consommateurs sont de plus en plus sensibles à ce type de problématiques. En outre, les produits issus des circuits courts jouissent généralement d’une meilleure réputation, ils sont réputés pour être de meilleure qualité. La question environnementale entre également en ligne de compte, les consommateurs sont soucieux de l’écologie, ils sont nombreux à faire des gestes concrets au quotidien, et cela même dans leurs achats.
Les faiblesses
Les prix des produits en circuit court sont plus élevés, cela représente un frein pour plus de 35% des consommateurs. Par ailleurs, contrairement aux modes de distribution proposés dans les surfaces traditionnelles, il y a moins de régularité dans les arrivages. Pour les consommateurs, il peut être parfois plus complexe de trouver un produit. Certains producteurs sont isolés, il leur est donc difficile de se faire connaitre, et au vu de la concurrence, cela a un impact négatif sur leurs transactions.
Les opportunités
Les circuits courts ont de grandes opportunités devant eux, ne serait-ce que grâce aux réseaux sociaux. Il est aujourd’hui plus facile de se faire connaitre. En outre, il existe des aides, des subventions qui apportent un réel soutien aux producteurs.
Petit à petit, les plus jeunes sont sensibilisés à la question environnementale et à la nécessité de consommer plus de produits locaux. Les difficultés que rencontrent les agriculteurs, les producteurs sont mieux comprises.
Enfin, il y a une vraie diversification dans les produits proposés, plats cuisinés, épicerie…
Les menaces
La concurrence est l’une des principales menaces. Beaucoup de grandes surfaces proposent des produits locaux, bios. En outre, le pouvoir d’achat n’augmente pas particulièrement, ce qui va plutôt engager les consommateurs à faire des économies.
Dans les zones les plus reculées, l’accès au circuit court est rendu enfin plus difficile.
Conclusion
Le circuit court possède de plus en plus d’adeptes en France, même si les défis à relever restent encore nombreux. Il s’agit d’un mode de consommation qui relève bien plus que d’une simple tendance, car l’intérêt des consommateurs est réel. L’objectif est de continuer à innover, à se diversifier, pour intéresser plus d’acheteurs.
