En 1842, Balzac a l'idée de réunir ses romans dans un ensemble, La Comédie humaine. Il y intègre donc La Peau de chagrin (1831). Comme dans ses autres romans, il s'agit d'observer la société. Mais ce roman de jeunesse n'entend pas seulement « faire concurrence à l'état civil ». Classé dans les « études philosophiques », il entend illustrer une thèse : l'homme dispose d'une quantité limitée d'énergie vitale que le désir consume. Comment Balzac présente-t-il son personnage principal pour que le lecteur y adhère ? Cette page propose en effet un portrait de Raphaël de Valentin dans la salle de jeu du Palais-Royal (octobre 1830) où il vient d'entrer, le roman commençant in medias res. On s'intéressera aux indices qui rendent compte de la vie passée du jeune héros dans son rapport avec la thèse de Balzac.
Sommaire
Un visage maladif et mystérieux
Trois hypothèses
Une métamorphose
Une dégradation due à la passion
La reconnaissance des joueurs
Des restes de son statut social
Des restes d'innocence
Un visage maladif et mystérieux
Trois hypothèses
Une métamorphose
Une dégradation due à la passion
La reconnaissance des joueurs
Des restes de son statut social
Des restes d'innocence
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Extraits
[...] De même, il n'a plus de gants, capitaux dans la représentation en société. Le point d'exclamation indique le scandale d'une telle misère. Le gilet et la cravate sont disposés pour que son dénuement échappe aux regards. « jolies comme des mains de femme » : cette comparaison indique l'aristocratie de Raphaël et sa fragilité : le travail manuel n'est pas pour lui. « douteuse propreté » : la beauté est salie par la misère. D - DES RESTES D'INNOCENCE « 10Si le tailleur5 et les garçons de salle eux-mêmes frissonnèrent, c'est que les enchantements de l'innocence florissaient par vestiges dans ses formes grêles et fines, dans ses cheveux blonds et rares, naturellement bouclés. » En focalisation externe, la réaction des employés de la maison de jeu est indiquée, une sorte de peur et d'apitoiement. [...]
[...] Balzac se sert des joueurs comme de spécialistes en déchiffrage pour faire comprendre au lecteur que le personnage est tragique. Le verbe de 1er plan1 « lurent » qui exprime l'action principale est au passé simple, suivi naturellement de verbes à l'imparfait pour composer le portrait du jeune homme. Il est qualifié de « novice » car, jeune, il a peu d'expérience pour les joueurs invétérés. C'est l'impression produite, forte, qui est donnée d'emblée « quelque horrible mystère » : il suscite la curiosité parce qu'il semble posséder un secret. [...]
[...] En filigrane, elle contient la suite du roman : ce mort vivant, ce « décavé6 » semble avoir dépensé son énergie vitale et il va au bout de la destruction avec l'idée du suicide. Balzac illustre parfaitement sa thèse. Mais, comme d'autres héros balzaciens, Raphaël est également est un héros romantique, pathétique et tragique détruit par la société. [...]
[...] La Peau de chagrin, Le Talisman - Honoré de Balzac (1831) - Comment Balzac présente-t-il son personnage principal pour que le lecteur y adhère ? Littérature française- Explication de texte linéaire BALZAC, LA PEAU DE CHAGRIN, « LE TALISMAN » [DECOUVERTE DU PERSONNAGE DE RAPHAËL] « 1 Au premier coup d'?il les joueurs lurent sur le visage du novice quelque horrible mystère : ses jeunes traits étaient empreints d'une grâce nébuleuse, son regard attestait des efforts trahis, mille espérances trompées 2 La morne impassibilité du suicide donnait à son front une pâleur mate et maladive, un sourire amer dessinait de légers plis dans les coins de sa bouche, et sa physionomie exprimait une résignation qui faisait mal à voir Quelque secret génie scintillait au fond de ses yeux, voilés peut-être par les fatigues du plaisir Était-ce la débauche qui marquait de son sale cachet cette noble figure jadis pure et brûlante, maintenant dégradée ? [...]
[...] L'idée formulée avec le substantif « accident » est que la corruption n'est pas innée chez le personnage. Elle résulte des circonstances, elle vient de la société. CONCLUSION Cette page, qui oscille entre le réalisme et, dans une moindre mesure, le fantastique, est caractéristique de Balzac en ce qu'elle mêle portrait physique (prosopographie) et portrait moral (éthopée). Par son mystère, par les hypothèses avancées, elle entretient la curiosité du lecteur. Le destin tragique passé et futur du personnage y est habilement suggéré. [...]
