De l'Esprit des lois, Livre III, Chapitre V, Extrait - Montesquieu (1748) - Dans quelle mesure Montesquieu inaugure-t-il une nouvelle science des sociétés ?
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Thèmes abordés
De l'esprit des lois, Montesquieu, philosophie politique, régime politique, monarchie, république, gouvernement, vertu, honneur, despotisme, séparation des pouvoirs, liberté politique, liberté civile, lois, peuple, théorie politique, esprit des lois, constitution de l'État, censure politique, Machiavel, sociologie
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Montesquieu s'applique à définir ce qu'il appelle « l'esprit des lois ». Il s'interroge sur le gouvernement le plus adapté à la nature humaine. [...] Il introduit l'idée que « les lois doivent être tellement propres au peuple pour lequel elles sont faites, que c'est un très grand hasard si celles d'une nation peuvent convenir à une autre ». [...] C'est dans le livre III, « des principes des trois gouvernements » qu'il s'y attelle et c'est de celui-ci qu'est tiré l'extrait à l'étude dans ce commentaire. Nous analyserons son chapitre V « que la vertu n'est point le principe du gouvernement monarchique » en deux temps.
Sommaire
Rôle des passions dans les monarchies et les républiques existantes
Une écriture "sociologique" laissant apparaître un nouveau modèle de gouvernement
Rôle des passions dans les monarchies et les républiques existantes
Une écriture "sociologique" laissant apparaître un nouveau modèle de gouvernement
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Extraits
[...] Néanmoins, Montesquieu est considéré comme un des premiers sociologues. C'est Émile Durkheim qui l'écrit dans La contribution de Montesquieu à la constitution de la science sociale en 1892. Il déclare : « La science que l'on rencontre chez Montesquieu, est réellement la science sociale : elle ne traite pas de la conscience de l'homme individuel ; ce sont les choses sociales qu'elle a pour objet ». Montesquieu est juriste, savant, philosophe. Savoir cela aide à comprendre sa façon d'exposer ses idées d'un regard neutre qui, a posteriori, devient un regard propre à son expérience et ses influences. [...]
[...] Puisque le pouvoir n'est pas au peuple, le risque de ce désir de domination propre à l'humain est éloigné par le pouvoir du monarque qui, pour Montesquieu, doit être une figure de pouvoir claire sans devenir despotique. Il pense que les vertus précédentes sont en fait des mythes : « ces vertus héroïques que nous trouvons dans les anciens, & dont nous avons seulement entendu parler. » Lignes il les compare à des légendes tellement peu probables qu'elles ont peut-être existé chez les « anciens », des peuples jamais connus donc sans preuve qu'elles aient existé. [...]
[...] De l'Esprit des lois, Livre III, Chapitre Extrait - Montesquieu (1748) - Dans quelle mesure Montesquieu inaugure-t-il une nouvelle science des sociétés ? De l'Esprit des lois est publié en 1748 à Genève de façon anonyme pour éviter la censure. Cette ?uvre présente les réflexions politiques de Montesquieu dont la plus connue étant sa théorie de la séparation des trois pouvoirs. Avant de suggérer un tel modèle, Montesquieu s'applique à définir ce qu'il appelle « l'esprit des lois ». Il s'interroge sur le gouvernement le plus adapté à la nature humaine. [...]
[...] Il inaugure l'idée d'une monarchie « tempérée » qui repose sur des « corps intermédiaires » : un monarque puissant associé à des parlements locaux, des villes et des forces sociales pour le contrer si nécessaire et éviter qu'un seul corps devienne autoritaire. Quant à l'avenir qu'il imagine pour les républiques, il est limité mais possible. Au livre XI, il se demandera comment les démocraties peuvent survivre au milieu d'empires et conclura qu'elles doivent s'unir pour survivre. Cette théorie de république fédérative est un anachronisme total qu'il est le premier à suggérer et elle est toujours éclairante pour nos sociétés actuelles. [...]
[...] Or pour ce faire, il n'a nul besoin de ses sujets : « Que si, dans le peuple, il se trouve quelque malheureux honnête homme un monarque doit se garder de s'en servir. » Lignes 29-32, Montesquieu pense que si la vertu peut se trouver du côté du monarque et ajouter un équilibre sain à la façon de gouverner, la vertu des sujets n'a pas besoin d'être remarquée car elle est inutile. En bref, la vertu est rare et quand elle est présente mais sans but, elle n'a aucune raison d'exister. Ce sont donc aux institutions de tempérer les passions du peuple pour la viabilité de la vie en société. Pour lui, l'individu a besoin d'être cadré par un gouvernement décisionnaire pour son bien. [...]
