Espaces politiques et gouvernements municipaux dans la France de la IIIe République. Éclairage sur la sociogenèse de l'État contemporain - Bruno Dumons, Gilles Pollet (2001) - Quel est l'intérêt épistémologique des travaux de Dumons et Pollet à travers cet article ?

Extraits

[...] Cette approche classique, qui s'explique par une trop forte référence au caractère dissolvant de l'idéologie centralisatrice républicaine, à son caractère abstrait. Un objet d'investigation invisibilisé : la sociologie de l'action locale sous la Troisième République Une approche trop classique ignore par exemple les capacités d'action autonome des territoires, anciennes, qui ont nourri les politiques publiques centralisées. On peut par exemple songer aux politiques menées dans les Bureaux d'Action Sociales, qui deviendront plus tard CCAS. Le Revenu Minimum d'Insertion, né en 1988, deux ans seulement après la décentralisation de l'action sociale, puise ses sources dans des politiques locales insistant depuis longtemps sur les fonctions de secours. [...]

[...] L'administration de la Troisième République n'est pas celle de l'Etat fort que le gaullisme mettra en place. Ce sont les élus qui créent le lien constant entre Paris et le territoire, notamment par le vecteur du cumul des mandats. L'idée selon laquelle une carrière politique a besoin d'un socle local, est forgée sous la Troisième République. Le fief était le refuge des périodes politiques moins fastes pour les élus. Comme ce fut le cas pour Pierre Mendès-France avec Louviers, à cheval entre troisième et quatrième République6. [...]

[...] Cette nécessité s'inscrirait dans la difficulté de faire Nation dans un pays anthropologiquement pluriel, comme le soulignait déjà Paul Valéry5, et où l'unité ne pouvait se réaliser qu'au prix d'un volontarisme politique unificateur. La seule communauté reconnue en France fut la communauté des citoyens (d'où le caractère presque péjoratif du mot communauté en France, et le consensus anti-« communautariste »). Quelle place peut occuper « la commune » dans ce schéma ? Une approche trop classique de la République réduirait ainsi l'émergence d'un espace public local à une phase récente, ouverte par les mutations sociologiques dans la foulée de Mai 1968. [...]

[...] Par contraste, un régime plus présidentiel (certains diraient « présidentiel-monarchique » ou bonapartiste) comme la Vème République impliquerait plus fortement la machine administrative étatique sous l'autorité de l'exécutif dans l'animation de la vie nationale. Si le local réémerge aujourd'hui comme, peut-être, le lieu privilégié de la politique, car au carrefour entre le mondial et le « réel », nous sommes justement invités par les auteurs à ne pas l'analyser en le coupant de longues dynamiques, peut-être délaissées par la recherche, qui ont travaillé l'Histoire politique de la France ou d'autres pays, et influencé profondément la culture politique. [...]

[...] Le « municipalisme » redevient une voie stratégique pour les alternatives politiques, comme il le fut autrefois par un « socialisme municipal » cité par Dumons et Pollet. Aux élections municipales de 2019 diverses listes « citoyennes » se présenteront dans les grandes villes françaises. On peut ainsi émettre l'hypothèse de la réactivation d'une tradition municipaliste enfouie, que Dumons et Pollet d'une certaine manière nous appelaient à revisiter. La République française a connu des séquences intenses, restées au c?ur de ses mythes, comme la « commune révolutionnaire parisienne » et ses sections appuyant les jacobins. [...]