En quoi les figures enfantines mises en scène dans Peter Pan, L'Ogrelet et Gretel, Hansel et les autres permettent-elles au théâtre jeunesse de dépasser une vision simpliste de l'enfance pour en faire une posture critique et poétique ?

Extraits

[...] Ainsi, si l'enfance est déjà traversée par des choix, des conflits et des refus, elle ne peut plus être pensée comme un simple état transitoire. Une fois l'innocence supposée de l'enfance mise en défaut, une autre représentation vacille : celle de l'enfant destiné à devenir autre que ce qu'il est. Dans Peter Pan, L'Ogrelet et Gretel, Hansel et les autres, les figures d'enfants se définissent par leur présence au monde, par les expériences qu'elles traversent et par les positions qu'elles occupent en tant que tels. [...]

[...] L'Ogrelet est sommé de faire des choix, d'assumer les conséquences de ses actes, tout en sachant que ces choix, en son statut d'enfant, demeurent précaires. Une autre forme d'initiation se dessine dans Gretel, Hansel et les autres, mais s'articule cette fois autour de la rupture. La fuite dans la forêt relève d'un choix, porté en grande partie par Gretel, face à un monde adulte perçu comme vide, répétitif et insensé. Force de contestation, quitter la maison pour Gretel, c'est refuser un modèle adulte fondé sur la passivité. [...]

[...] La forêt devient un espace où les enfants peuvent expérimenter une autre relation au monde, fondée sur le sensible, l'imaginaire et l'invention. L'enfance est donc conçue comme un moment de résistance, et Mendjisky lui confère une portée implicitement politique : l'enfant devient celui qui révèle l'absurdité d'un monde devenu inhabitable, précisément parce qu'il n'a pas encore intériorisé ses logiques. Hansel, Gretel et L'Ogrelet ont comme point commun d'être émerveillés par la forêt que chacun traverse. La nature leur offre une nouveauté de sons, de matières, de couleurs (dont le rouge interdit à l'Ogrelet). [...]

[...] Cette gravité se retrouve, sous une forme différente, dans Peter Pan, où le merveilleux occupe une place centrale tout en demeurant profondément ambivalent. Le Pays imaginaire apparaît comme un espace de projection des désirs enfantins, mais il est traversé par des signes constants de menace et de finitude. Le tic-tac du crocodile poursuivant le capitaine Crochet rappelle sans cesse la présence du temps, même dans un monde qui prétend s'en affranchir. Barrie construit ainsi une poétique de l'entre-deux, où le jeu côtoie l'angoisse, et où l'émerveillement se double d'une inquiétude diffuse. [...]

[...] Le théâtre jeunesse fait ainsi de l'enfance un lieu de pensée, où se cristallisent déjà les grandes questions de l'existence : comment vivre avec ce que l'on est, comment habiter un monde défaillant, comment se situer face au temps et au changement ? Si les figures enfantines mises en scène dans Peter Pan, L'Ogrelet et Gretel, Hansel et les autres permettent de dépasser une vision simpliste de l'enfance, c'est enfin parce, loin de se contenter de thématiques sombres ou de situations de crise, ces ?uvres inventent des formes théâtrales capables de rendre justice à la sensibilité de l'enfance. L'un des traits communs des ?uvres étudiées réside dans le recours à des dispositifs qui assument leur artificialité. [...]