Discours de la servitude volontaire est une oeuvre d'Etienne de la Boétie, au programme du baccalauréat de français, dans le cadre du parcours Défendre et entretenir la liberté. 


Le Discours de la servitude volontaire est publié vers 1549, et fait office de réflexion sur le pouvoir, mais aussi sur la liberté et l’obéissance. 

Dans cet article, nous allons proposer cinq sujets de dissertation en rapport avec cette œuvre, dans le cadre du parcours « Défendre et entretenir la liberté ». 

 

I - Les hommes et l’acceptation de la servitude 

Selon l’auteur, les peuples ne sont pas toujours obligés d’être asservis, certains l’acceptent. 

Problématique de la dissertation

Comment peut-on expliquer que les hommes acceptent leur servitude ? 

Suggestion de plan de la dissertation

Dans une première partie, définir les notions en présence, notamment celle de servitude ainsi que celle d’acceptation, avec tout ce que cela implique. Parler de la soumission qui finit par apparaitre avec l’habitude et surtout avec la passivité. 

Comment la servitude peut-elle devenir naturelle, quel est le poids de la tradition et de la coutume ? 

Dans une deuxième partie, analyser le lien entre servitude et pouvoir. Définir le rôle du tyran et des gens qui l’entourent. Faire le lien entre les récompenses et les différentes formes de manipulation. 

Dans une dernière partie, donner les raisons de refuser cette servitude, de l’importance de l’éducation pour comprendre l’utilité de la liberté. 

 

II - Le lien entre tyrannie et puissance

Il est question ici d’établir un lien entre tyrannie et puissance. 

Problématique de la dissertation

Comment est-il possible d’évaluer la force du tyran, ce dernier possède-t-il une véritable puissance ou celle-ci repose-t-elle uniquement sur l’acceptation de la population quant à leur servitude ? 

Suggestion de plan de la dissertation

Dans une première partie, parler du tyran, définir cette notion en donnant des exemples tirés de l’œuvre. Pourquoi peut-on dire que cette puissante n’est qu’apparente ? faire le lien avec la domination du tyran et de son pouvoir absolu, du monopole qui s’installe, comment l’auteur met-il cela en avant dans son œuvre ? 

Parler de propagande et de séduction, qui est l’un des principaux atouts du tyran « le pain et les jeux », selon l’imaginaire commun.

Dans une deuxième partie, mettre en avant le côté illusoire de cette toute puissance, avec la problématique de la solitude du tyran, comme le décrit La Boétie. Comment le peuple donne t’il sa propre force pour nourrir celle du tyran ?

Dans une dernière partie, parler alors de la fragilité du tyran. Comment La Boétie exprime t’il la notion d’un pouvoir qui s’arrête dès que le peuple ne joue plus le jeu. Faire le lien avec la prise de conscience libératrice et avec l’importance de la puissance collective des peuples. 

 

III - La servitude des hommes est-elle un choix ou le fruit du destin ?

La liberté est souvent considérée comme quelque chose de naturel, mais La Boétie met en avant le fait que certains peuples se soumettent eux-mêmes.

Problématique de la dissertation

La servitude est-elle donc une décision prise de manière consciente ou bien quelque chose qui est imposé aux peuples par des forces qui leur sont de toutes façons supérieures ?

Suggestion de plan de la dissertation

Dans une première partie, parler de la servitude comme quelque chose d’inévitable, d’une notion installée depuis toujours, depuis la naissance. Parler de la facilité d’être soumis, de ma manière dont La Boétie le met en avant dans son œuvre. 

Dans une deuxième partie, parler de la manière dont La Boétie perçoit cette servitude, comme un choix qui se veut involontaire et inconscient. Pourquoi, selon l’auteur, cette servitude est-elle si facilement acceptée, faire le lien avec la peur et la paresse, qui empêche les gens de se démarquer de leur condition.

Dans une dernière partie, donner les raisons pour lesquelles selon l’auteur la servitude n’est pas une fatalité et qu’il est possible de sortir de cette condition. Parler de l’oubli de la liberté, mais pas de sa destruction complète, de comment un peuple peut décider d’arrêter d’obéir et de servir et enfin, du fait qu’il est possible d’apprendre ou de réapprendre à être libre. 

 

IV - Liberté et solitude

Problématique de la dissertation

Selon les paroles de l’auteur La Boétie, une problématique peut être soulevée: en quoi la liberté est-elle une notion qui n’existe que par rapport à une communauté ? Est-il possible d’être libre seul ou bien cela n’a-t-il aucun sens ? 

Suggestion de plan de la dissertation

Dans une première partie, parler de la liberté comme de quelque chose d’individuel, comme d’une pensée propre. Comment La Boétie parvient-il à mettre en lumière l’importance de la pensée critique, et la solitude de celui qui résiste à cette liberté ? 

Dans une deuxième partie, définir le lien qui existe entre la liberté et les autres. Est-il donc possible d’être libre en étant seul ? Comment l’auteur parle de l’inefficacité de la liberté lors de l’isolement de l’individu ? Faire le lien avec la notion de solidarité dans celle plus large d’émancipation de l’homme, quels sont les exemples donnés par l’auteur. 

Dans une troisième partie, analyser la manière dont La Boétie défend le côté politique de la liberté. Pourquoi l’homme est-il sociable dès la naissance ? Quelles sont les limites de cette affirmation ?


V - Peut-on dire qu’il existe une liberté naturelle ?

Problématique de la dissertation

Selon l’œuvre de La Boétie, la liberté est-elle naturelle ou doit-elle se construire peu à peu afin d’être cultivée et entretenue ?

Suggestion de plan de la dissertation

Dans une première partie, parler de la notion de liberté comme de quelque chose d’instinctif et d’universel. Donner des exemples de l’œuvre. Comment l’auteur compare t’il les humains aux animaux dans cette notion de liberté ? Faire le lien entre la liberté et la moralité. 

Dans une deuxième partie, donner les principales raisons pour lesquelles la liberté peut-elle être oubliée au profit de la manipulation mentale subie par les individus.

Faire le lien avec l’habitude, quelle est l’opinion de La Boétie sur le sujet ? Parler de la servitude comme d’une manière de se construire socialement, faire le lien avec l’ignorance. 

Dans une troisième partie, parler de l’importance de la liberté et de la cultiver. 

Faire le lien avec l’œuvre, avec les efforts nécessaires à réaliser pour être libre. Comment vivre avec les autres dans une optique de liberté commune ? 

 

Conclusion 

La liberté, selon La Boétie est naturelle. Le Discours de la servitude volontaire est une réflexion sur la liberté et sur le pouvoir, sur la condition humaine et sur l’obéissance, ce qui est toujours d’actualité aujourd’hui. 

La liberté est pour l’auteur un choix et il est possible de sortir de la servitude. 

Il invite les lecteurs à se demander s’ils sont vraiment libres et ce qu’ils sont prêts à faire pour le rester. 


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