Salman et la Perle de l'Orient

Extraits

[...] Salman bondit sur sa chaise. Il lui fallait approcher discrètement son ami afin d'obtenir de plus amples informations. Il fit donc un geste discret à son ami qui l'aperçu et quitta sa table pour le rejoindre. Salman lui demanda de lui demander s'il en savait plus à propos de ce serviteur, lui confiant qu'il avait passé un marché avec le soldat et lui promettant également de lui faire part d'un morceau de la récompense s'il se confiait davantage. L'ami lui confia qu'il s'agissait de Qasim, le frère de l'apprenti de son père. [...]

[...] Salman tomba des nues. Habituellement, les gardes qui s'adressaient à lui se contentaient de le rabrouer ou de le rouer de coups. Voyant là une opportunité de sortir sa famille de sa malheureuse condition, il accepta en faisant jurer l'homme de tenir sa promesse. Ainsi, Salman se dirigea dans les ruelles sans trop savoir par où commencer ses recherches. Après tout, Damas était très grande. Comment le garde avait-il pu penser que tous les miséreux de la cité pouvaient se connaître ? [...]

[...] Salman conta son histoire, très impressionné de faire face à la mère du calife de la Perle de l'Orient. Sa majesté marqua un temps qui parut une éternité aux jeunes garçons. A la grande surprise de ces derniers, elle esquissa un sourire et les remercia. Le garde du palais avec qui Salman avait passé le marché fut banni de la ville avec le voleur après que celui-ci eut avoué qu'ils avaient ensemble monté ce brigandage afin d'être sûrs de toucher la récompense. [...]

[...] Pris de court, son ami n'eut pas le temps de réagir. Cela allait être la fin de la courte vie misérable de Salman. Mais un évènement inattendu se passa. Le bracelet, que Qasim portait au poignet assassin, se retourna contre lui et s'enroula avec tant de force que le brigand hurla de douleur et lâcha le couteau. Salman, qui avait finalement été épargné par la lame, se pencha pour ramasser le bracelet une fois que ce dernier eut quitté le poignet de Qasim, éprouvé de l'avoir tant serré. [...]

[...] Ce garde s'adressa de manière abrupte au jeune Salman qui s'en trouva fort effrayé. « - Eh, toi Je suppose que tu n'as rien à faire au regard de ta tenue pouilleuse et de ton air sot. La princesse Yasmin, la mer du calife, est désespérée. Son bracelet tressé d'or a disparu. C'est probablement quelque mendiant de ton espèce qui le lui aura volé Écoute, si tu le retrouves, apporte-le-moi. La princesse s'engage à verser une somme colossale à quiconque le lui rapportera. Puisque tu connais les bas-fonds de la cité, associons-nous. [...]