Lettres d'une Péruvienne est une oeuvre de Françoise de Graffigny, au programme du baccalauréat de français, dans le cadre du parcours un nouvel univers s'est offert à mes yeux.

Lettres d’une Péruvienne est une oeuvre de Françoise de Graffigny, dans laquelle elle imite les Lettres persanes de Montesquieu, mais en mettant en scène le regard de Zilia, une esclave inca rapportée du Pérou par un officier français.

 

I – Le roman épistolaire Lettres d’une péruvienne nous raconte-t-il seulement le voyage d’une personne découvrant un monde inconnu?

Le lecteur découvre une société qui lui est familière sous un regard issu d’une autre culture.  Ce contexte de lecture rend l’effet de découverte plus complexe.

Problématique de la dissertation

Françoise de Graffigny utilise-t-elle cette forme épistolaire dans le seul but de nous faire découvrir un monde nouveau ?

Suggestion de plan de la dissertation

Dans une première partie, évoquer le fait que le lecteur découvre au préalable un nouvel univers en suivant les aventures de Zilia, des sensations, des émotions nouvelles.  

Dans une deuxième partie, montrer que  le regard inca de Zilia met aussi en évidence les excès de notre société. Il s’agit d’un objectif satirique de la part de Françoise de Graffigny cherchant à dénoncer les mœurs de ses contemporains.

Enfin, considérer le regard de Zilia comme artificiel.  Il s’agit d’un procédé utilisé par Françoise de Graffigny pour faire œuvre de moraliste, mais aussi pour défendre des valeurs universelles issues des mouvements des Lumières. 

 

II – L’exil forcé de Zilia peut-il être envisagé comme le chemin vers l’émancipation? 

L’exil forcé de Zilia la conduit progressivement à changer sa façon de vivre, mais aussi de penser. Zilia se libère que cela soit au sens propre ou au sens figuré.

Problématique de la dissertation

Comment l’exil forcé de Zilia la conduit-elle vers davantage d’indépendance intellectuelle et matérielle?

Suggestion de plan de la dissertation

Aborder dans une première partie l’aspect contraignant du voyage de Zilia en rappelant sa capture par les Espagnols avant d’être sous la tutelle des Français.  La situation initiale est aux antipodes de l’émancipation.  

Dans une deuxième partie, faire allusion à la fascination de Zilia, victime de sa naïveté, face à ce monde inconnu plutôt désinvolte par rapport au Temple du Soleil qu’elle n’avait jamais quitté jusque-là.  (Lettre 12)

Enfin, montrer que petit à petit Zilia adopte un regard plus critique et personnel envers la société française avant d’aboutir à l’affirmation d’elle-même « Je suis, je vis, j’existe. ». (Lettre 41)  

 

III – La lecture des aventures de Zilia dans Lettres d’une Péruvienne peut-elle nous apprendre à regarder et à percevoir une réalité plutôt familière?

Dans Lettres d’une Péruvienne, Françoise de Graffigny propose un univers similaire à celui du lecteur via un monde inconnu.

Problématique de la dissertation

En quoi l’univers proposé dans Lettres d’une Péruvienne est-il ordinaire, familier»? 

Suggestion de plan de la dissertation

Dans une première partie, évoquer la description d’un univers familier pour le lecteur à partir de coutumes inconnues bien expliquées par Françoise de Graffigny en vue de familiariser le lecteur (Introduction historique de la seconde édition).  Par exemple, avec la description des moyens de transports tels que le bateau ou le carrosse. Zilia ne les connaissant pas, elle les décrit comme une « maison flottante » (Lettre 6)

Dans une deuxième partie, souligner la mise en avant de valeurs communes aux personnages et aux lecteurs comme l’amour et l’amitié.  Zilia entend faire de Déterville son compagnon de vie, et non plus Aza, en lui prédisant  : « Nous lirons dans nos âmes ». Il s’agit de proposer une amitié fusionnelle où les différences seront gommées. (Lettre 38)

Enfin, mentionner que Françoise de Graffigny rappelle les dangers de l’ethnocentrisme en invitant le lecteur à se remettre en question par rapport à la société française.  Zilia revient en particulier sur la grossièreté d’un homme de salon qui ose lui toucher la gorge. (Lettre 14) Par son regard étranger, Zilia présente ainsi les Français comme des « sauvages » et les étudie comme ils l’étudient.

 

IV – Comment Françoise de Graffigny aborde-t-elle la condition des femmes dans son roman épistolaire Lettres d’une Péruvienne?

De la lettre 28 à la lettre 34 de la seconde édition, l’intrigue romanesque cède la place à la réflexion, notamment sur l’éducation des femmes.

Problématique de la dissertation

En quoi l’ouvrage Lettres d’une Péruvienne est-il un plaidoyer sur la condition de la femme ?

Suggestion de plan de la dissertation

Dans une première partie, faire référence à la lettre 34, la plus longue lettre ajoutée en 1752, dans laquelle Françoise de Graffigny évoque la condition de la femme.

Dans une deuxième partie, aborder le paradoxe entre l’exigence de vertu attendue des femmes et leur manque d’éducation qui est mentionné via la voix de Zilia.  Françoise de Graffigny dénonce même l’injustice des lois à l’égard des femmes.

Enfin, à partir de la lettre 41, faire allusion au contre-modèle d’éducation suggéré par Françoise de Graffigny qui insiste sur l’importance du respect mutuel que cela soit en amitié ou en amour.  Il s’agit de la notion fondamentale du « plaisir d’être »

 

V – Dans les lettres 28 à 34 de la seconde édition, en quoi le regard de Zilia sur les mœurs françaises est-il satirique ?

Dans la seconde partie de Lettres d’une Péruvienne, Zilia analyse la société française.

Problématique de la dissertation

Peut-on qualifier de satirique l’analyse de la société française par Zilia?

Suggestion de plan de la dissertation

Dans une première partie, évoquer le passage des observations de Zilia entre fascination pour les inventions (Lettre 28) et son aversion relative aux attitude des Français. 

Dans une deuxième partie, revenir sur les vives critiques de Zilia sur la vanité (Lettre 29), les commérages et l’hypocrisie (Lettres 32 et 33) ainsi que la pratique du duel (Lettre 33). 

Enfin, mettre en avant le fait que Zilia se fait moralisatrice en ironisant sur la société française, à l’image de certains auteurs comme Jean de la Bruyère.

 

Conclusion

L’étude des Lettres d’une Péruvienne et de son parcours associé « Un nouvel univers s’est offert à mes yeux » vise à percevoir les enjeux de la construction de l’identité, de la différence culturelle et linguistique, et de l’émergence d’un regard libre sur soi et sur un monde plus tolérant.

 

Sources

-       De Graffigny, F., (2025), Lettres d’une Péruvienne, (Texte intégral (1752) commenté par Chloé Brendlé), Hatier, Classique & Cie Lycée, 256 pages.

-       De Graffigny, F., (2025), Lettres d’une Péruvienne, (Texte intégral (1752) commenté par Djamila Belhouchat), Larousse, Petits Classiques, 256 pages.


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